Un'impresa ingegneristica impossibile resa possibile

Jul 21, 2023

Creare opere d'arte dal metallo non è una novità. Molti penserebbero immediatamente alla Statua della Libertà o alla Torre Eiffel, mentre gli esperti di arte contemporanea potrebbero pensare al Chicago Picasso o all'Angelo del Nord di Sir Antony Gormley.

Ma come si potrebbe combinare diverse opere d’arte famose utilizzando l’acciaio inossidabile e l’intelligenza artificiale (AI) per creare un nuovo tipo di capolavoro moderno? Quando gli ingegneri di Sandvik Coromant Henrik Loikkanen e Jakob Pettersson sono stati incaricati di creare una sintesi in acciaio inossidabile generata dall'intelligenza artificiale di alcune delle opere d'arte più famose della storia, la loro esperienza nel taglio dei metalli è stata messa alla prova finale.

In collaborazione con Sandvik Group, Sandvik Coromant ha sviluppato una statua realizzata utilizzando la modellazione AI e soluzioni di produzione all'avanguardia. La scultura combina le pose dinamiche dell'opera di Michelangelo, la maestria muscolare di Auguste Rodin, i toni cupi di Käthe Kollwitz, l'influenza giapponese di Kotaro Takamura e la sfida ispiratrice di Augusta Savage per unire alcuni degli artisti più famosi della storia di un periodo che abbraccia 500 anni.

Per saperne di più sulla Impossible Statue di Sandvik e per guardare un video del progetto in azione, visita home.sandvik/statue.

Con un peso di 500 kg e un'altezza di 150 cm, la Statua Impossibile è stata ufficialmente inaugurata al Tekniska Museet, il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia svedese, nell'aprile 2023. Produrre una statua in questo modo non è mai stato fatto prima. Allora come hanno fatto Loikkanen, Pettersson e il team a creare questa miscela di arte e scienza, passato e futuro?

Quando l’intelligenza artificiale incontra l’arteL’intelligenza artificiale esiste già da tempo, con macchine intelligenti incaricate di svolgere attività che normalmente richiedono l’intelligenza umana, come la percezione visiva, il riconoscimento vocale, il processo decisionale, la traduzione linguistica e la risoluzione di problemi.

Il suo concetto risale a decenni fa, con il primo programma scritto nel 1951 da Christopher Strachey, in seguito direttore del Programming Research Group dell'Università di Oxford. Ma l’emergere di nuovi programmi di intelligenza artificiale conversazionale come Bard e ChatGPT di Google apre ancora più applicazioni alla tecnologia.

Oggi i risultati dell’intelligenza artificiale sembrano quasi illimitati: può persino creare arte. Dopo aver stabilito un progetto 2D che riunisse gli stili dei cinque artisti, Sandvik ha iniziato a tradurre il modello in un'immagine 3D completa. Utilizzando stimatori di profondità per costruire il modello 3D, stimatori di posa umana per perfezionare il corpo, algoritmi di videogiochi per generare tessuti realistici e intelligenza artificiale specializzata per reintrodurre dettagli fini persi nelle fasi precedenti, Sandvik era pronta a trasformare il progetto in realtà. Utilizzando il software Mastercam, è stato convertito il progetto di una statua con oltre sei milioni di superfici e dettagli complessi.

Ci sono state alcune sfide uniche coinvolte nella progettazione della statua. “Avevamo bisogno di una simulazione digitale straordinariamente precisa per aiutarci a lavorare la statua”, ha affermato Henrik Loikkanen, Technology Area Manager di Sandvik Coromant. “La produzione digitale significa che possiamo provare in anticipo l’intero complesso processo di lavorazione. L’unico tempo che dedichiamo alle macchine, quindi, è il tempo di produzione effettivo. Ciò significava anche che non abbiamo prodotto un singolo componente di scarto durante l’intero progetto”.

Lavorare l'impossibileDopo aver finalizzato il progetto della statua con l'intelligenza artificiale e aver simulato virtualmente i modi ottimali per fabbricare la statua utilizzando il gemellaggio digitale, era giunto il momento di iniziare la lavorazione.

"Abbiamo trattato la produzione della statua come tratteremmo la lavorazione di parti complesse e altamente specializzate come quelle presenti nell'industria aerospaziale", ha affermato Loikkanen. “Un'ulteriore sfida è derivata dal materiale scelto per la statua, l'acciaio inossidabile di Alleima, poiché i materiali ISO M sono notoriamente difficili da lavorare. Il gruppo di materiali è caratterizzato da elevati tassi di incrudimento e scarse proprietà di rottura del truciolo durante la lavorazione. Occorre quindi prestare molta attenzione agli utensili selezionati per la lavorazione del materiale”.