SpaceX si prepara per un altro tentativo di volo di prova della Starship

Mar 27, 2024

Per la seconda volta questa settimana, SpaceX si sta preparando per il primo volo di prova di Starship, il razzo più ambizioso dell'azienda fino ad oggi e il razzo più potente mai costruito. In caso di successo, Starship potrebbe diventare il veicolo preferito per riportare gli astronauti sulla Luna o forse anche per portare l’umanità nel suo primo viaggio su Marte.

L'astronave è pronta per il decollo già giovedì durante una finestra di lancio di un'ora a partire dalle 8:28 CT (9:28 ET). Il razzo verrà lanciato da Starbase, lo spazioporto privato di SpaceX nel punto più meridionale del Texas. Analogamente ad altre missioni, il volo di prova della Starship sarà trasmesso in live streaming sul sito web di SpaceX circa 45 minuti prima del decollo programmato.

Questo sarà il secondo tentativo di volo di prova della Starship. Il razzo era inizialmente previsto per il suo primo volo lunedì, ma il lancio è stato interrotto a causa di un problema alla valvola. Il team di SpaceX ha finito per considerare il resto del tentativo di lancio come una “prova generale”, con la compagnia spaziale privata che ha seguito le fasi di lancio della Starship ad eccezione del decollo effettivo del razzo.

Astronave al tramonto pic.twitter.com/X7FZE8A20G

Starship è un razzo molto imponente ed è composto da due sezioni. Nella sua parte inferiore si trova il booster Super Heavy, un cilindro alto 230 piedi (69 metri) dotato di 33 motori, e sopra di esso c'è la navicella spaziale Starship alta 164 piedi (50 metri).

Dopo l'accensione, il booster dovrebbe spingere la navicella spaziale sul Golfo del Messico verso lo spazio. Si prevede che circa due minuti e mezzo dopo il decollo, il razzo Super Heavy si separerà dalla navicella spaziale Starship e scenderà nell'oceano. La navicella spaziale Starship utilizzerà quindi i suoi motori per oltre sei minuti per raggiungere velocità quasi orbitali.

Si prevede che l'astronave completerà quasi un'orbita completa attorno alla Terra prima di rientrare nell'atmosfera vicino alle Hawaii. Se tutto andasse secondo i piani, la Starship ammarerebbe nell'Oceano Pacifico circa un'ora e mezza dopo il decollo dal Texas, come osservato in un rapporto della CNN.

Sebbene ci sia molto umorismo a cui ispirarsi dal possibile volo inaugurale del 4/20 della Starship, il CEO di SpaceX Elon Musk ha moderato le aspettative sull'imminente lancio del razzo. Musk ha osservato che "il successo non è ciò che ci si dovrebbe aspettare... Sarebbe folle", quando si tratta del volo di prova. Musk lo saprebbe, considerando la sua vasta esperienza nella costruzione di razzi iniziata ai tempi del Falcon 1, dal 2006 al 2008.

Lo sviluppo dell'astronave ha avuto luogo presso lo spazioporto di SpaceX in Texas. I primi test di Starship sono iniziati con “hop test” di diversi prototipi, che sono passati da voli brevi a poche decine di metri da terra a voli ad alta quota. E mentre molti test si sono conclusi con massicce esplosioni, un test di volo suborbitale nel maggio 2021 si è rivelato un successo. Le riprese del test sembravano tratte da un film di fantascienza.

Le moderate aspettative di Musk per il primo volo di prova della Starship non dovrebbero sorprendere. Quando il razzo Falcon Heavy di SpaceX fece il suo primo lancio nel 2018, Musk stimò solo una probabilità di successo del 50-50. All'epoca, Musk scherzò addirittura dicendo che le persone venivano da tutto il mondo per assistere a uno straordinario lancio di razzi o al miglior spettacolo pirotecnico che avessero mai visto. Fortunatamente, il lancio del Falcon Heavy ha avuto successo e ha fornito alcune delle immagini più iconiche del moderno volo spaziale sotto forma di Starman e della sua Tesla Roadster rossa che fluttuano nello spazio.

Di seguito è possibile visualizzare il live streaming di SpaceX per il secondo tentativo di volo di prova della Starship.

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